Ищут давно, но не могут найти...

В Институте ядерных исследований РАН, что в Троицке, собираются поймать темную материю.

Здесь планируют построить самый точный солнечный телескоп — TASTE (Troitsk Axion Solar Telescope), параметры которого будут как минимум в три раза круче похожей установки, работающей в легендарном ЦЕРНе. Цель — обнаружение аксионов, элементарных частиц, из которых, по некоторым гипотезам, состоит легендарная темная материя (ТМ). Легендарная — потому что знают про эту субстанцию уже как минимум 90 с лишним лет, а вот обнаружить хотя бы мизерную ее часть до сих пор никак не получается. И вроде бы уже ясно, что Вселенная ею просто кишмя кишит; и что она плотнее обычной материи; и что, не будь ее, галактики бы давно развалились, а звезды с планетами разлетелись бы по медвежьим углам мироздания, а вот, подишь ты — не могут найти, и все! В общем, отечественные ядерщики решили наконец с этой унылой неопределенностью покончить.

— Если получится, конечно, — объяснил «НО» Cергей Троицкий, член-корреспондент РАН и главный научный сотрудник института. — Летом мы подали заявку на финансирование проек та, и, если ее утвердят, есть шанс вопрос прояснить. Не с ТМ, так с новой частицей, даже если она и не составляет эту самую материю. Дело в том, что на существование частицы с такими параметрами, которые можно будет «прощупать» в этом эксперименте, есть масса указаний в астрофизике. И уж если она будет открыта, то дальше мы уже будем разбираться, принадлежит ли эта частица к темной материи или нет.

В общем, то, что не смогла и уже никогда не сможет церновская установка (параметры не те), вполне возможно, получится у нашей. Тем более что костяк команды TASTE составили именно те люди, которые в свое время собственными руками собирали агрегат-предшественник близ Женевы.

Ну и какой прок в этой частице, спросите вы? Кроме как положить на полку познания и периодически стирать пыль, чтобы полюбоваться на нее родимую? — Моментальной пользы, конечно, не получится, — отвечает Троицкий. — То есть сразу начать добывать из нее энергию мы вряд ли сможем. Но вот вам один пример. Обычно такие исследования проводятся на пределе возможностей техники и даже чуть-чуть за, и уже само это подстегивает прогресс. Например, в свое время для БАКа понадобилось очень много огромных сверх проводящих магнитов, и промышленность в лице технологов и инженеров научились эти магниты делать. В итоге после этого в мире в несколько раз упала стоимость МРТ, так как его стали делать по новым технологиям, которые появились в результате задач, которые ставил перед наукой адронный коллайдер. Так что можно только гадать, чем обернется для мира обнаружение аксионов. А аксионы эти, к слову, очень даже перспективными могут оказаться, потому как физики заподозрили их как минимум в двух довольно интересных проявлениях: — Первое состоит в том, что они рождаются в звездах, в тех областях, где идут термоядерные реакции, — объясняет Сергей Вадимович. — А родившись, покидают их, унося оттуда энергию. У землян же есть большая проблема: у нас никак не заработает термоядерная энергетика. Десятилетиями бьемся с ней, и все никак, что-то мешает ей запуститься. Но если аксион существует, он должен уносить энергию и из искусственного термоядерного реактора, то есть мы сможем понять, почему у нас там ничего не получается, что нужно сделать, чтобы получилось, и в итоге устроить на планете энергетическую революцию. А еще аксионы ни с чем не взаимодействуют: играючи проходят сквозь любые препятствия, никак на них не влияя, и очень легко во внешнем магнитном поле превращаются в фотоны. А это уже вполне может натолк нуть человечество на новые, более совершенные, виды коммуникации — какой-нибудь аксионный телеграф или еще чего покруче...

Как мы уже сказали, искать перспективную частицу будут с помощью солнечного телескопа, ведь аксионы рождаются в недрах звезд, а значит, наше Солнце вполне может их испускать. Дальше все просто: от Солнца к нам летят аксионы, натыкаются на магнитное поле, превращаются в фотоны, мы их «ловим», всячески изучаем и приспосабливаем для народного хозяйства. Поэтому главной деталью «ловчего инструмента» станет сверхмощный магнит, в пару к которому определили уникальный рентгеновский детектор, с помощью которого будут отделять «нужные» солнечные аксионы от «ненужных», фоновых. Примечательно, что мониторить Солнце ядерщики смогут даже ночью, ведь аксионы будут долетать до их агрегата даже тогда, когда оно уйдет за горизонт — прямо через земной шарик, ведь ни грунт, ни гранит, ни магма с лавой препятствием для них не является. В общем, подержим за исследователей кулаки: вдруг и правда что полезное обнаружат? Даже если это полезное никак не будет связано с той темной и неуловимой субстанцией, о которой грезят астрофизики. В конце концов, ТМ может оказаться вовсе даже и не материей, а чем-то совершенно иным — вроде свойства пространства-времени.

СПРАВКА

В 1933 году американский астрофизик Фриц Цвикки, изучая созвездие Волосы Вероники, обнаружил, что тысячи галактик там движутся уж слишком быстро и давно бы уже разлетелись в разные стороны, если бы их удерживала одна лишь видимая материя. Так он сделал вывод о наличии материи невидимой — dunkle materie. Впоследствии его вычисления подтвердили многие другие астрономы, и c тех пор наука не оставляет попыток узнать, что это за загадочная субстанция.