Дата дня: День альпиниста

8 августа весь мир отмечает Международный день альпинизма или День альпиниста. Своим появлением праздник обязан швейцарцам Мишелю-Габриэлю Паккарду и горному проводнику Жаку Бальма, которые 8 августа 1786 достигли высшей точки Альп — горы Монблан.

Высшая точка Альп (высотой 4810 метров над уровнем моря) интересовала путешественников с середины 18 века. Ежегодно сотни смельчаков приезжали в долину Шамони, где расположен пик. Помощь в восхождениях туристам оказывали местные жители, однако ни одно из мероприятий того времени так и не увенчалось успехом.

Массовое желание покорить «высотный полюс Европы», как иногда называли Монблан, достигло апогея в начале 1760-х годов. Людей толкала на вершину алчность: швейцарский геолог, ботаник и альпинист Гораций Бенедикт де Соссюр, не сумев взойти на вершину, назначил огромную премию тому, кто окажется удачливее его. Первыми из желающих обогатиться, сумевших покорить вершину стали Паккард и Бальма. 8 августа в 18 часов 23 минуты они достигли пика горной вершины Монблан. Восхождение заняло у туристов чуть более суток.

Интересно, что первым на вершину взошел Паккард, хотя Бальма двигался с большим энтузиазмом. Именно Паккард установил флаг на вершине Монблан и сделал в дневнике записи о температуре и давлении воздуха. После спуска Паккард взялся за написание книги о восхождении, а Бальма отправился к Соссюру за вознаграждением как покоритель Монблана.

Своим праздником этот день считают не только покорители горных вершин, но и люди, занимающиеся промышленным альпинизмом. Без людей этой профессии было бы невозможно обслуживать современные высотные здания: мыть окна и фасады, красить и ремонтировать их, убирать снег и сосульки.