Дата дня: 234 года назад в Петербурге был открыт памятник Петру I («Медный всадник»)

18 августа 1782 года на Сенатской площади в Петербурге был открыт памятник Петру I работы Фальконе, созданный по инициативе дочери императора – Екатерины II. Благодаря произведению Александра Пушкина монумент получил название «Медный всадник», хотя сделан из бронзы.

Французского скульптора Этьена-Мориса Фальконе императрица Екатерина II пригласила в Россию для работы над памятником своему отцу по совету философов Дидро и Вольтера, — их вкусу она доверяла. Монумент было решено поставить на Сенатской площади, вблизи к Адмиралтейству и зданию главного законодательного органа царской России – Сенату.

В день открытия памятника шел дождь, но это не помешало собраться на площади большому количеству людей. К полудню облака рассеялись. На площадь вступила гвардия, на шлюпке прибыла сама императрица Екатерина II. Она поднялась на балкон здания Сената в короне и порфире и дала знак к открытию памятника.

По повелению Екатерины II на постаменте начертано: «ПЕТРУ первому ЕКАТЕРИНА вторая» (с другой стороны памятника надпись приведена на латыни: «PETRO primo CATHARINA secunda»). Таким образом, императрица подчеркнула приверженность петровским реформам.

Благодаря Александру Пушкину, использовавшему в своей поэме фантастический сюжет об ожившем памятнике во время потрясшего Петербург наводнения, с 1833 года бронзовый монумент Петра стали называть «Медным всадником».